「そろそろ離乳食を始める時期かな？」と思いながらも、「何から準備すればいいの？」「いつから始めればいいの？」と迷いますよね。
はじめての離乳食は、分からないことが多くて不安になるものです。
この記事では、離乳食の準備を始めるタイミングの目安や、最低限そろえておきたい準備リスト、初期(ゴックン期)の進め方まで、わかりやすくまとめています。
赤ちゃんとママ・パパが安心してスタートできるよう、基本をやさしく解説していきます。
離乳食の準備はいつから始める？開始のサインとスケジュール
離乳食は、月齢だけで一律に始めるものではなく、赤ちゃんひとりひとりの発達に合わせて進めていくことが大切です。
ここでは、一般的な開始時期の目安とあわせて、「始めていいサイン」についても詳しくお伝えします。
離乳食を始める一般的な目安(生後5～6ヶ月頃)
厚生労働省の「授乳・離乳の支援ガイド(2019年改訂版)」では、生後5〜6ヶ月頃から離乳を始めるのが目安とされています。
この時期は、母乳やミルクだけでは不足してくるエネルギーや栄養素を補いながら、「食べる力」を育てていくスタートの時期です。
とはいえ、「5ヶ月になったからすぐ始める」というものではありません。月齢はあくまで目安のひとつなので、赤ちゃんの発達や様子を見ながら、「その子に合ったタイミング」で進めていくことが大切です。
赤ちゃんが見せる「離乳食開始のサイン」
赤ちゃんが見せる「離乳開始のサイン」にはさまざまなものがあります。
例えば、首がしっかりとすわり、支えてあげると座れるようになったり。大人の食事をじっと見たり、口をもぐもぐ動かしたりする様子が見られることもあります。
また、よだれの量が増えてきたり、スプーンを口に入れても舌で押し出さなくなってくると、食べる準備が少しずつ整ってきているサインです。
このようなサインが見られたら、離乳食の準備を始めてみてもいいかもしれません。
【最低限これだけでOK】離乳食準備に必要なものリスト
「離乳食の準備を完璧にしなきゃ」と気合が入っている方もきっと多いですよね。
でも実は、最初は最低限のものがあれば十分です。実際に始めてみてから、「これがあると便利かも」と感じるものが見えてきます。
まずは基本のアイテムだけをそろえて、必要に応じて買い足していくことがおすすめです。
調理器具(ブレンダー、裏ごし器、すり鉢など)
離乳食初期は、すり鉢や裏ごし器、ハンドブレンダーなどを使って、食材をやわらかくつぶしてペースト状にしていきます。
少量だけ作るなら、すり鉢でも十分ですが、短時間で作りたいときやまとめて作りたいときには、ハンドブレンダーがあると便利です。
簡単そうに見えて、すり鉢でペースト状にするのって、なかなか大変なんですよね。時間をかけて、やっとすりつぶしたと思っても、まだ繊維が残っていたり…。
ハンドブレンダーなら、短時間でなめらかな状態にできるので、日々の負担がとても軽くなります。
食器・カトラリー(フィーディングスプーン、割れないお皿)
赤ちゃん用の食器やカトラリーは、やわらかくて割れにくいものを選ぶと安心です。
離乳食用のスプーンとして、やわらかい素材でできたフィーディングスプーンがあります。先端が小さく、はじめての食事でも使いやすいのが特徴です。
ただ、離乳食は思っているようにスムーズには進まないことも多いです。赤ちゃんにとっては、母乳やミルク以外のものを口にするのは初めての経験。泣いてしまったり、食器をバンバンと机に叩きつけて遊んだりすることも、よくあります。
最近はおしゃれな離乳食を見る機会も多く、「こんなふうにしてみたい」と思うこともありますよね。でも、まずは見た目より安全面を優先することが大切です。
割れやすい食器は赤ちゃんのケガにつながる可能性もあるので、プラスチックやシリコン製など、割れにくい素材のものを選んでおくと安心です。
最初は1セットあれば十分で、たくさんそろえる必要はありません。
また、実際に使ってみると、赤ちゃんによってスプーンの形や口当たりに好みがあり、「このスプーンなら食べる」ということもあります。
もし、食べにくそうにしている場合は、別のスプーンを試してみるのもひとつの方法かもしれません。
お食事エプロン・スタイ(シリコン製、ナイロン製など)
離乳食は思っている以上に汚れます。
口に入れたものを出してしまったり、手で触って広げてしまったりと、最初のうちから服やテーブルが汚れてしまうことがよくあります。そのため、お食事エプロンがあると便利です。
お食事エプロンには、シリコン製とナイロン製のものがあります。
シリコン製は食洗機に対応しているタイプもあるので、お手入れがしやすいのが特徴です。一方で、ナイロン製は軽くて扱いやすく、洗濯機で洗える手軽さがあります。
それぞれに良さがあるので、どちらがご家庭に合っているか、生活スタイルに合わせて選ぶことがおすすめです。
また、受け皿付きのエプロンを選べば、食べこぼしをキャッチしてくれるので、後片付けが楽になりますよ。
保存容器(フリージングトレイ・小分け容器)
離乳食は、時間のあるときにまとめて作って冷凍保存しておくと、毎日の準備がぐっと楽になります。
冷凍保存には、フリージングトレイや製氷皿などを使うととても便利です。
フリージングトレイは、1回分ずつ小分けにできるので、必要な分だけ取り出して解凍することができます。月齢に合わせた容量のものも販売されていて、使い勝手の良いアイテムです。
また、製氷皿は離乳食初期の少量保存におすすめです。家にあるものをそのまま使えるので、気軽に始めやすいのも嬉しいポイントですよね。フリージングトレイ同様、1ブロックずつ取り出して解凍できるので無駄なく使えます。
離乳食初期(ゴックン期)の基本食材と準備
離乳食初期(ゴックン期)は、「食べる練習」をしていく時期です。この時期は、栄養をしっかりとることよりも、飲み込むことに慣れることが大切になります。
ここでは、初日に用意する10倍粥の作り方や、初期に使いやすい食材、無理なく続けるためのポイントについてご紹介します。
初日に用意する「10倍粥」の作り方
離乳食初日は、「10倍粥」からスタートします。
【基本の作り方】
- 米1：水10の割合でやわらかく炊く。
- 炊きあがったら、すり鉢またはハンドブレンダーでしっかりつぶす。
- 必要に応じて、裏ごしをしてなめらかな状態にする。
炊飯器で大人のお米と一緒に入れておくだけで離乳食用のお粥が作れる便利なアイテムも売っています。時短にもなりますし、離乳食作りの心強い味方になりますよ。
また、10倍粥作りの最大のポイントは、米粒が見えなくなるくらい、なめらかに仕上げることです。粒が少し残っているだけでも、その舌触りが気になって口から出してしまう赤ちゃんもいます。
最初は「やりすぎかな？」と思うくらい、しっかりつぶしてあげてくださいね。
初期に活躍する野菜とその下ごしらえ
おかゆに慣れてきたら、少しずつ野菜も取り入れていきます。
離乳食初期は、にんじん、かぼちゃ、じゃがいも、ほうれん草など、やわらかくなりやすく、甘みのある野菜が取り入れやすいです。
野菜は、やわらかくゆでてからしっかりすりつぶして、なめらかな状態にします。特にほうれん草などは繊維が残りやすい食材ですが、繊維が残っていると飲み込みにくくなることもあるため、必要に応じて裏ごししてあげると食べやすくなります。
また、初めての野菜は1種類ずつ、少量からスタートします。赤ちゃんの様子を見ながら、取り入れる野菜を増やしていってくださいね。
市販のベビーフード(BF)も準備しておくと安心！
はじめての離乳食に、「しっかり手作りしよう」と気合が入る方も多いですよね。
SNSで見る手作りの離乳食に、「私も毎日離乳食作り頑張ろう」という気持ちになるのもとてもよくわかります。
その気持ちはとても素敵ですが、毎日無理をする必要はありません。
忙しい日や疲れている日には、市販のベビーフードを取り入れるのもひとつの方法です。外出先でも使いやすく、いざというときに頼れる存在です。
市販のベビーフードは、衛生管理が徹底されており、月齢に合わせたかたさや食材で作られているので、安心して取り入れることができます。
「手作りじゃないといけない」なんてことはありません。赤ちゃんはもちろん、ママ・パパが無理なく続けていける方法を選ぶことが何より大切です。
ベビーフードも、その選択肢のひとつとして準備しておくと安心です。
離乳食を始める前に知っておきたい！3つの注意点
離乳食は、安全面にも気を付けながら進めていきたいものです。
ここでは、離乳食を始める前に知っておきたい3つのポイントをご紹介します。
食物アレルギーへの備えと「初めての食材」の与え方
初めての食材を与えるときは、赤ちゃんの体調や様子をしっかり見ながら、慎重に進めていきます。
初めての食材は最初は小さじ1程度のごく少量から始めます。どの食材でアレルギーが出たかが分かるように、初めての食材は1日1種類ずつ試すようにしましょう。
もし、蕁麻疹、嘔吐、呼吸器症状(咳やゼーゼーする様子)など、いつもと違う様子が見られた場合は、すぐに与えるのをやめ、病院を受診しましょう。
万が一、アレルギー反応が出た場合、すぐに病院が受診できるように、平日の午前中など病院が開いている時間帯に与えるようにしましょう。
はちみつは絶対NG！乳児に与えてはいけない食材
厚生労働省の「授乳・離乳の支援ガイド(2019年改訂版)」でも、1歳未満の乳児にははちみつを与えないよう注意喚起されています。
はちみつにはボツリヌス菌が含まれている可能性があり、「乳児ボツリヌス症」を引き起こす危険があるためです。
ごく少量であっても赤ちゃんにとっては命に関わる可能性があります。市販のパンなどにも、はちみつが使われていることもあるため、購入時には必ず原材料表示を確認しましょう。
このほかにも、月齢に応じて注意が必要な食材があるので、確認しながら慎重に進めていくことを心がけてくださいね。
食中毒を防ぐ！衛生管理とフリージングのコツ
赤ちゃんはまだ免疫機能が未発達なため、大人以上に食中毒への注意が必要です。そのため、日々の調理や保存では衛生管理を意識しておくことが大切です。
例えば、調理前はしっかり手を洗い、作った離乳食はできるだけ早く冷まして冷凍することを心がけます。
また、冷凍した離乳食は一週間以内を目安に使い切り、解凍したものは再冷凍しないようにします。冷凍する際には、フリージングバックなどに日付けを書いておくと、管理しやすくなります。
どれも基本的なことですが、こうした積み重ねが赤ちゃんを守ることにつながります。
離乳食の準備がしんどい…負担を減らす先輩ママの時短テク
離乳食を始めてみると、「思っていたより大変…」と感じることは少なくありません。
毎日の準備や片付けに追われて、気づけば負担になってしまうこともありますよね。
でも、離乳食は「頑張りすぎないこと」もとても大切です。
ここでは、少しでも気持ちと時間にゆとりを持てるような、負担を減らす工夫をご紹介します。
休日のまとめ作り(フリージング)を活用
時間に余裕のある日にまとめて作り、冷凍保存しておくと、毎日離乳食を作る必要がなくなります。
赤ちゃんのお昼寝中など、「今日は少し時間があるかも」というタイミングで、無理のない範囲で作り置きをしておくのがおすすめです。
ただ、「まとめて作らなきゃ」と思いすぎてしまうと、それ自体が負担になってしまうこともあります。
私自身も、まとめ作りを意識しすぎてしまい、離乳食作りが“やらなければならないこと”のように感じてしまっていたことがありました。気づけばイライラしながら作ってしまっていたこともあります。
「今日はできそう」と思える日にまとめ作りをするくらいの気持ちで十分です。「今日はしんどいな…」と思う日は、赤ちゃんと一緒にお昼寝をしたり、気分転換に外に出みたり。無理をしすぎず、離乳食作りを楽しんでくださいね。
便利な調理家電やサービスに頼る
離乳食づくりは、便利な調理家電やサービスを上手に取り入れることで、ぐっと負担を軽くすることができます。
例えば、ハンドブレンダーで一気にペースト状にしたり、市販のベビーフードを取り入れたりする方法です。
すり鉢で丁寧にすりつぶす作業も、ハンドブレンダーがあれば短時間でなめらかな状態にすることができます。忙しい毎日の中では、こうした時短アイテムが大きな助けになります。
子育てをしていると、
「赤ちゃんには愛情たっぷりの手作り離乳食を」
そんな言葉や雰囲気に触れることもあるかもしれません。
でも、「手作り＝愛情」と決めつけなくても大丈夫。
赤ちゃんにとって大切なのは、食事の内容だけではなく、親子で安心して過ごす時間です。
離乳食作りが負担になってしまい、気持ちに余裕がなくなってしまうと、ママ・パパ自身もしんどくなってしまいますよね。
だからこそ、便利なものに頼ることも、決して手を抜いているわけではありません。離乳食作りを続ける上で、大切な工夫のひとつです。
最近は、月齢に合わせたベビーフードや食材も充実しており、安心して取り入れられる環境が整っています。
「毎日作らなきゃ」と思いすぎず、赤ちゃんとの時間を大切にしながら、親子で楽しい離乳食時間にしていきましょうね。
まとめ：離乳食の準備は焦らず、赤ちゃんのペースで進めよう
離乳食の準備は、生後5〜6ヶ月頃を目安に、赤ちゃんの様子やサインを見ながら少しずつ始めていきます。
必要なものも、最初からすべてそろえる必要はありません。
まずは最低限の準備からスタートして、様子を見ながら必要なものを揃えていけば大丈夫です。
また、離乳食は「頑張りすぎないこと」もとても大切です。
手作りと市販のベビーフードを上手に取り入れながら、赤ちゃんのペースに合わせて進めていきましょう。
「ちゃんとできているかな」と不安になることもあるかもしれませんが、それは赤ちゃんのことを大切に想っている証です。
無理をせず、ママ・パパもほっとできる気持ちを大切にしながら、親子で楽しい食事の時間を育てていってくださいね。
参考
厚生労働省「授乳・離乳の支援ガイド(2019年改訂版)」
