豊かな香りと栄養を！離乳食にニラを取り入れる時期と簡単レシピ

ニラは、βカロテンを始め、葉酸やビタミンKなど、赤ちゃんに嬉しい栄養素がいっぱいの緑黄色野菜です。薬膳料理にも使われるほど栄養満点で、一年を通して手に入りやすく、加熱すると甘みが増すのも魅力的なポイント。

今回は、そんなニラを離乳食に活用するための、時期ごとの進め方、下処理のコツ、そして美味しいレシピをご紹介します。「離乳食にニラってどうかな？」と気になっている方は、ぜひ参考にしてください。

離乳食にニラはいつから試せる？

離乳食でニラを使う時期は、情報源によって多少異なりますが、中期（生後7〜8ヶ月）から後期（生後9〜11ヶ月）頃に始めることが多いようです。

「いつから」という点については、専門家によって意見が分かれることもありますが、ニラは香りが強めの香味野菜であり、繊維質も含むため、後期から完了期（生後12〜18ヶ月）に本格的に使うという考え方が一般的です。

同じく香りの強い硫化アリルを含む玉ねぎは、初期から使われることを考えると、ニラは中期頃から少量ずつ試してみるのが良いかもしれません。お子さんの様子を見ながら、慎重に進めていきましょう。

ニラの茎は香りが強い？

ニラ特有の香りの元となる硫化アリルは、白い根元の部分に特に多く含まれています。離乳食では、細かく刻む際に繊維が壊れて香りが立ちやすいため、特に初期の頃は根元を少し切り落として使うと良いでしょう。

硫化アリルは水溶性なので、水にさらしたり、茹でることで香りが和らぎます。実際に離乳食に使う際は、これらの下処理を行うため、香りは比較的穏やかになりますので安心してくださいね。

時期別の目安量とおすすめの固さ

離乳食に使うニラの目安量と、食べやすい固さ（形状）の目安をまとめました。お子さんの成長や食べる様子に合わせて、量を調整してくださいね。

• 離乳食初期（生後5〜6ヶ月頃）： まだ使用は控えましょう。もし試す場合は、しっかりと茹でて、裏ごししてペースト状にする必要があります。
• 離乳食中期（生後7〜8ヶ月頃）： 細かくみじん切りにしたものをごく少量から試してみましょう。他の野菜と合わせて、1回の野菜の目安量（20〜30g程度）になるように調整してください。
• 離乳食後期（生後9〜11ヶ月頃）： まだ繊維を噛み切るのが難しい時期なので、中期と同様に細かくみじん切りにしたものがおすすめです。他の野菜と合わせて、1回の野菜の目安量（30〜40g程度）になるように調整しましょう。
• 離乳食完了期（生後12〜18ヶ月頃）： 歯茎で食べ物を噛めるようになり、奥歯も生え始める時期です。誤嚥を防ぐため、少し粗めのみじん切りにしたものを、おやきやチヂミなどに混ぜて使うのがおすすめです。

ニラの栄養素について

ニラは、βカロテンをはじめ、ビタミンC、ビタミンK、葉酸、そしてカリウム、カルシウム、マグネシウム、鉄など、たくさんのビタミンやミネラルを含む栄養満点な野菜です。

また、食物繊維も豊富なので、離乳食に積極的に取り入れたい食材の一つと言えるでしょう。特にビタミンKは、腸内細菌によっても作られますが、離乳食の段階では不足しがちなので、ニラは貴重な栄養源となります。

苦味が少ない使いやすい野菜

赤ちゃんは、大人よりも味覚が敏感で、大人が感じない程度の苦味にも反応することがあります。ビタミンKが豊富な小松菜やほうれん草などの葉物野菜は、苦味が出やすく、苦手なお子さんもいます。

その点、ニラは特有の香りはあるものの、加熱すると苦味が少なくなり、甘みが出てくるため、離乳食にも比較的使いやすい野菜と言えます。

ニラに含まれる硫化アリルの補足

硫化アリルは、玉ねぎやにんにくにも含まれる成分で、加熱することで香ばしい香りに変わります。そのため、しっかりと火を通せば、離乳食でも気にせず使うことができます。

注意したいのは、硫化アリルそのものではなく、加熱が不十分で生のまま残っている場合に感じられる辛味です。離乳食に使う際は、必ずしっかりと加熱するようにしましょう。

ニラの保存方法や下ごしらえ

• 保存方法： ニラは傷みやすいので、購入後はなるべく早く使い切るようにしましょう。
  冷蔵庫で保存する場合は、購入時のポリ袋の口を軽く縛って立てて保存すると、鮮度を保てます。ポリ袋の内側が濡れている場合は、ペーパータオルで軽く包んでから立てて保存するのがおすすめです。
  冷凍保存する場合は、3〜4cm程度のざく切りにして冷凍用保存袋に入れ、空気を抜いて保存します。
  または、あらかじめ加熱して、月齢に合わせたサイズにカットしたものを、製氷皿や冷凍保存用トレーに入れて冷凍するのも便利です。
  冷凍保存した場合でも、1ヶ月を目安に使い切るようにしましょう。
• 下ごしらえ： ニラを離乳食に使う際は、調理する直前に流水でよく洗い、汚れを落としてから使いましょう。
  水にさらしてアク抜きをする必要はありません。
  レタスやニラのような葉物野菜は、洗ってから保存すると傷みやすいため、できるだけ使う直前に洗うように心がけましょう。

ニラを初めて食べさせる際の注意点

ニラは食物繊維が豊富なので、初めて食べさせる際は、必ず細かく刻んで、少量からスタートしましょう。他の食材と組み合わせながら、バランス良く栄養を摂ることが大切です。

稀にニラによるアレルギー反応が起こることもあります。そのため、初めて食べさせる際は、必ず少量から始め、お子さんの様子を 観察しながら進めてください。

離乳食の時期は、何が原因でアレルギー反応が出るか分かりません。新しい食材を試す際は、少量ずつ様子を見る習慣をつけておくと安心です。

ニラの茎は必ず細かく刻んで

ニラの茎は葉先よりも繊維質で硬いため、赤ちゃんが食べにくいことがあります。大人の歯でも噛みにくい部分は、特に細かく刻んでから食べさせるようにしましょう。葉先は比較的柔らかいですが、根元に近づくほど硬くなるので、注意が必要です。

ブレンダーやフードプロセッサーでうまく刻めない場合は、水分が多い玉ねぎやキャベツなどと一緒に調理すると、細かくなりやすいかもしれません。

ニラを使った離乳食レシピ

それでは、ニラを使った簡単離乳食レシピをご紹介します。お子様の食べる様子に合わせて、量を調整しながら作ってみてくださいね。

ニラと玉子のスープ（7〜8ヶ月頃から）

• 材料：
  • ニラ：10g（葉先部分）
  • にんじん：5g
  • 卵黄：1個
  • 離乳食用の出汁：規定量（または、かつお節でとった出汁）
  • 水：適量
• 作り方：
  1. にんじんの皮をむき、細かくみじん切りにする。
  2. ニラの葉先部分を細かくみじん切りにする。
  3. 鍋に出汁とにんじんを入れて火にかける。
  4. にんじんに火が通ったらニラを加え、さっと煮る。
  5. 溶きほぐした卵黄を少量ずつ加えて火を通す。
  6. 出汁の量を、お子さんの飲みやすいように水で調整して完成。

ニラ玉（9〜11ヶ月頃から）

• 材料：
  • ニラ：20g
  • 全卵：1/2個
  • ごま油：小さじ1/2
  • 砂糖：少量（1g程度）
  • しょうゆ：ほんの少し
• 作り方：
  1. ニラの根元を少し切り落とし、粗みじん切りにする。
  2. 全卵1/2個を溶き、砂糖を加えて混ぜ合わせる。
  3. フライパンにごま油をひき、中火で熱し、ニラを炒める。
  4. ニラがしんなりしたら、卵液を流し入れ、大きく混ぜながら火を通す。
  5. 卵に火が通ってきたら、風味付けにしょうゆと残りの砂糖を加えて、さっと混ぜ合わせたら完成。
• ※大人のニラ玉は半熟に仕上げることが多いですが、離乳食では必ずしっかりと火を通してください。

まとめ

今回は、離乳食におけるニラについてご紹介しました。ニラは栄養満点で美味しい野菜ですが、繊維質なので、調理方法を工夫する必要があります。

離乳食に取り入れる際は、今回の情報を参考に、お子さんのペースに合わせて、少しずつ試してみてくださいね。

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